Breve descrição
A Escola Secundária de Santa Maria(ESSM), localizada na Portela de Sintra, tem esta designação desde 1979, em cumprimento da Portaria n.º 608/79, de 22 de novembro.
Na sua origem, no ano letivo de 1964-65, começou por ser uma secção do Liceu Nacional de Passos Manuel de Lisboa e funcionou no edifício do antigo Casino de Sintra (atual MUSA); em 21 de setembro de 1969 foi inaugurada na localização atual. Teve a designação de Liceu Nacional de Sintra a partir de 1972 e funcionou, desde janeiro de 1976 até ao início da década de 90, com uma secção na Quinta dos Plátanos. Nos anos de 2008-2011 foi alvo de intervenção, no âmbito do plano de renovação do parque escolar.
O peso do 3º ciclo do ensino básico foi sendo progressivamente reduzido, tendo a escola passado a lecionar exclusivamente o ensino secundário diurno e o curso complementar noturno, a partir do ano letivo de 1990-91. Esta alteração foi possível a partir do momento em que o ensino básico se concentrou noutras escolas de Sintra.
O Ensino Secundário Recorrente por Unidades capitalizáveis funcionou nos anos letivos de 1996 a 2006; os Cursos de Educação e Formação de Adultos (EFA) – Certificação Escolar e Dupla Certificação vigoram desde o ano letivo 2007-2008; a escola constituiu-se como Centro Novas Oportunidades com vista ao reconhecimento, validação e certificação de competências (RVCC) no período entre 2008 e 2012.
O Ensino Recorrente por Módulos Capitalizáveis que funcionou entre 2004 e 2010 regressa em 2012-2013.
Neste momento, a escola serve fundamentalmente os alunos provenientes da área geográfica situada entre a freguesia de Algueirão-Mem Martins e a de São João das Lampas, sendo que a maioria reside nas freguesias da sede do concelho – Santa Maria e S. Miguel, S. Martinho e S. Pedro de Penaferrim.
O Agrupamento de Escolas Monte da Lua (AGML), cuja sede é a ESSM, é constituído por onze escolas do ensino préescolar, básico e secundário, com sede na escola secundária de Santa Maria, localizada na rua Pedro Cintra, na Portela de Sintra.
A inserção do Agrupamento num território de eleição dominado pela serra de Sintra – Monte da Lua –, permite usufruir de uma ambiência única em termos paisagísticos e culturais que se traduz numa enorme diversidade de cenários naturais e humanizados, de uma riqueza de património histórico-arquitetónico inestimável e de uma envolvente microclimática muito específica. Esta envolvência contribui para que este espaço privilegiado seja catalisador na construção de valores éticos e estéticos.
Monte da Lua foi um termo criado por autores romanos, mais especificamente Ptolomeu, para designar a Serra de Sintra, considerada já então como um monte sacro (mons sacer). Ainda segundo Varrão e Columela (outros dois autores romanos) a serra seria local de culto associado à lua e aos fenómenos lunares. Embora com o tempo esses cultos tivessem desaparecido sem deixar grandes vestígios, a designação, Monte da Lua, manteve-se no imaginário sintrense.
O AGML foi oficializado em julho de 2012, ao abrigo da legislação em vigor, sob Proposta de reordenamento da rede educativa de Sintra, do Município de Sintra, e serve as freguesias de Santa Maria e São Miguel, São Martinho, São Pedro de Penaferrim e Colares.
O AGML dispõe, na ESSM, de uma Biblioteca e de um Auditório abertos à comunidade.
